1 Magam pedig, Pál, intelek titeket a Krisztus szelídségére és engedelmességére, én, aki szemtől szemben ugyan alázatos vagyok köztetek, de távollétemben bátor vagyok veletek szemben: 2 de kérem, hogy jelenlétemben ne legyek bátor annál a bizalomnál fogva, mellyel azt tartom, hogy merész lehetek némelyekkel szemben, akik olyanoknak tartanak bennünket, mint akik test szerint járnak. 3 Mert bár testben járunk, nem test szerint hadakozunk 4 (mert a mi hadakozó fegyvereink nem testiek, hanem hatalmasok az Istennel erősségek lerontására), 5 okoskodásokat rontván le és minden magasságot, mely az Isten ismerete ellen emelkedik, és foglyul ejtvén minden gondolatot, hogy engedelmeskedjék a Krisztusnak, 6 és készen lévén megbüntetni minden engedetlenséget, mihelyt betelik a ti engedelmességetek. 7 Nézzétek meg azt, ami előttetek van: ha valaki meg van győződve magáról, hogy ő a Krisztusé, viszont gondolja meg magától azt, hogy amiképpen ő a Krisztusé, azonképpen mi is Krisztuséi vagyunk. 8 Mert ha kissé jobban dicsekedném is a mi hatalmunkkal, melyet adott nekünk az Úr a ti építésetekre és nem rontásotokra, nem fogok megszégyenülni, 9 úgyhogy nem fogok úgy feltűnni, mintha ijesztgetnélek titeket leveleim által. 10 Mert levelei ugyan, így mondják, súlyosak és erősek; de testi megjelenése erőtlen, és a szava semmi. 11 Ezt gondolja meg az ilyen, hogy amilyenek vagyunk szóval levelek által távollétünkben, olyanok leszünk jelenlétünkben is tettel. 12 Mert nem merjük magunkat egybevenni vagy egybevetni némelyekkel, akik önmagukat ajánlják, de nem veszik észre, hogy ők magukhoz mérik magukat és magukkal vetik egybe magukat. 13 Mi pedig nem dicsekszünk mértéktelenül, hanem annak a mintának a mértéke szerint, melyet adott nekünk az Isten mértékül, abban, hogy eljutottunk hozzátok is. 14 Mert nem úgy terjesztjük túl magunkat, mint akik nem jutottunk el hozzátok; mert hozzátok is elérkeztünk a Krisztus evangéliumával:

15 nem úgy, mint akik idegen munkával dicsekszünk mértéktelenül, de úgy, mint akiknek van reményünk, hogy miután hitetek megnövekedik, köztetek azért magasztaltatunk felettébb a mi zsinórmértékünk szerint, 16 hogy rajtatok túl visszük az evangéliumot, nem hogy idegen zsinórmérték szerint a késszel dicsekszünk. 17 Aki pedig dicsekedik, az Úrban dicsekedjék. 18 Mert nem az megbízható, aki magát ajánlja, hanem az, akit az Úr ajánl.